Tassements

De Wikivalais.

Pendant longtemps le phénomène du tassement fut ignoré, faute de mesures. Le déplacement des couches s'est produit sans modification de leur ordre relatif; aussi rien ne le décèle en surface. Depuis le début du siècle, de nombreuses galeries hydro-électriques ont traversé des versants en tassements; leurs déformations ont permis de prendre conscience du phénomène, de le mesurer. On sait maintenant que les masses tassées peuvent avoir plusieurs centaines de mètres d'épaisseur. Tel est le cas du versant de la montagne de l'Arpille dominant Martigny et le tassement explique les déformations perpétuelles de la route du col de La Forclaz. Les routes des cols semblent jouer de malchance: celle du Simplon serpente dans un gigantesque tassement qui affecte tout le versant dominant Berisal. Les piles amont du Ganterbrücke sont posées sur ce tassement.

Le phénomène du tassement explique pourquoi les crêtes des montagnes ne sont souvent pas simples, mais faites d'une série de crêtes parallèles séparées par de petits vallons. De même certains replats, mi-hauteur des versants, ne sont que l'arrière de masses tassées et non pas des "terrasses" sculptées par les glaciers comme on le croyait. Pour prendre un exemple, les replats qui portent les villages de Burchen et d'Unterberg, ou celui de la station radio dominant Loèche, donnent une bonne idée de l'ampleur du phénomène. Avec l'érosion des torrents, le tassement est certainement le grand modificateur de la topographie héritée de la dernière glaciation.