Société (1965-1985)
De Wikivalais.
La période de croissance économique des années 1965-1985, coïncide avec l’essor d’une nouvelle génération, née après la Seconde Guerre mondiale, dont elle n’a pas connu les traumatismes. Elle vit le moment présent sans craindre un avenir qui s’ouvre sur des perspectives favorables.
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Un large accès au mariage
En Suisse comme en Valais, la nuptialité se développe et le nombre de mariages atteint son maximum vers 1970. Cette évolution est rendue possible par l’amélioration de la situation matérielle qui multiplie les emplois salariés et facilite la fondation d’un foyer.
Entre 1965 et 1985, on se marie davantage et à un âge plus précoce. Ce phénomène intervient à une époque où la publicité valorise le couple et le logement : le ménage constitue une unité de consommation courtisée par les publicitaires. Dès 1972 en Valais, les mariages connaissent une décrue ; l’économie n’y semble pour rien et les raisons sont plutôt liées à la contestation des institutions qui s’exprime dès 1968, ou au développement général de la formation qui retarde l’entrée dans la vie professionnelle et l’indépendance matérielle qu’elle permet. Lié à l’émancipation individuelle ou à la société de consommation, le phénomène du divorce quitte la marginalité. Quant à la fécondité des mariages valaisans, elle se distingue par des taux nettement supérieurs à la moyenne suisse jusqu’en 1960 pour l’égaler dès les années 1985. Le contrôle des naissances, facilité par l’éducation sexuelle et par la diffusion des moyens contraceptifs, assure le succès de la famille à deux enfants, figure emblématique du bonheur familial des années 1965-1985.
Aisance et confort
Les familles valaisannes accèdent progressivement à plus d’aisance et de confort. En dix ans, le revenu moyen des chefs de ménage salarié a doublé, s’élevant à une moyenne de 20 350 francs par an en 1970. L’amélioration des revenus doit cependant être corrigée par le renchérissement considérable du coût de la vie, qui pénalise particulièrement les bas salaires. L’inégale répartition des richesses suscite un sentiment de malaise dans la population suisse, qui se traduit notamment par une sensibilité aux idées xénophobes.
Dans les communes touristiques ou dans les zones périurbaines, la vente d’une large fraction du patrimoine foncier des familles a dégagé des disponibilités de consommation dépassant les normes habituelles. L’équipement électroménager domestique, le téléphone, la télévision, la voiture sont des investissements privilégiés. En une génération, la circulation automobile s’est considérablement intensifiée.
Un cadre de référence élargi
En Valais, plus que la mobilité de loisirs, c’est le phénomène de la pendularité qui nécessite une augmentation massive des moyens de transports individuels ou collectifs. Cette importante mobilité des personnes actives constitue un phénomène nouveau qui traduit le développement de centres régionaux drainant la main-d’œuvre des communes environnantes. De plus, la motorisation accroît la fréquence des contacts entre campagnards et citadins. Leur différenciation s’atténue sous l’influence des modèles urbains et des phénomènes de consommation véhiculés par la télévision.
Les enquêtes sur les salariés de Suisse romande déplorent la faible amélioration du niveau culturel et soulignent l’attitude réservée du Valais. Toutefois, la lecture, notamment de quotidiens, progresse lentement au même titre que la télévision. Manifestations culturelles populaires, fêtes de musique et de chant, amicales et festivals contribuent à entretenir une sociabilité rurale. De remarquables initiatives privées sont à l’origine de manifestations culturelles d’envergure parmi lesquelles le Festival international d’orgue ancien de Valère, le Festival Tibor Varga, celui d’Ernen, la Fondation Pierre Gianadda… L’offre touristique gagne une dimension culturelle internationale.
La jeunesse : moteur du changement social
Petit à petit, on prend conscience du fait que la qualification professionnelle détermine dans une large mesure le niveau de vie, ce qui incite autorités et parents à se préoccuper davantage de la formation des jeunes. La jeunesse devient un moteur du changement social. En 1962, la législation valaisanne pour la formation subit un profond changement : durée de l’année scolaire allongée, rétribution des enseignants, enseignement plus diversifié, bourses… ce qui influence de manière importante le nombre de diplômés, et notamment des filles. La jeunesse se révèle particulièrement réceptive à la civilisation des loisirs et aux autres valeurs urbaines véhiculées par la télévision et les nombreux touristes qui fréquentent les stations valaisannes. Elle adopte de nouvelles habitudes vestimentaires, est sensible à son look et pratique de plus en plus de loisirs. Ce nouveau groupe social est aussi au cœur des programmes fédéraux « Jeunesse et Sports » qui contribuent, dès 1972, à favoriser la pratique sportive. Le sport devient ainsi un facteur d’intégration social.
Un nouveau regard sur la montagne
Dès 1965, des motions déposées au Parlement fédéral attirent l’attention sur l’important exode rural et sur la nécessité d’une politique destinée à améliorer les conditions matérielles des particuliers et des collectivités. L’attitude des autorités fédérales et de la société se modifie à l’égard des paysans, de la campagne ou de la nature, entraînant le développement d’une législation sur de nouveaux domaines, comme la protection de l’environnement et des eaux, l’aménagement du territoire ou l’énergie. Les subventions découlant de la Loi sur les investissements en région de montagne (LIM, 1974) contribuent à leur équipement. Terrain d’étude pour les ethnologues et les sociologues, le milieu alpin devient un lieu privilégié de villégiature pour les citadins.
L’image de l’espace montagnard a pourtant changé au cours de ce dernier demi-siècle : la montagne n’est plus valorisée comme terreau des valeurs patriotiques, mais comme parc abritant de précieuses valeurs naturelles.
Bibliographie
- Histoire du Valais, Annales valaisannes 2000-2001, Sion, 2002
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