Pennique - socle

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Le socle est très comparable à celui que nous ont fait découvrir les massifs externes de l’Aar, du Mont-Blanc, etc.

Les gneiss les plus vieux proviennent de la métamorphose d’anciens sédiments, d’anciennes laves et d’anciens granites. Ces gneiss constituent actuellement la plus grande partie des socles des nappes des Pontis et de Siviez-Mischabel. Dans ces gneiss, d’importantes masses granitiques rappellent les granites centraux de l’Aar, et ont à peu près le même âge ; métamorphosés, ces granites sont connus sous le terme de gneiss de Randa, parce qu’ils affleurent très bien dans toutes les parties aval des vallées de Viège et de Saas.

Le Carbonifère, cantonné à une étroite bande, comprend des schistes noirs, des grès et des conglomérats. A cause du métamorphisme alpin, la houille a été transformée en anthracite ; il fut abondamment exploité pendant la dernière guerre. L’état de conservation des fossiles y est très mauvais, assez bon cependant pour qu’on y reconnaisse les mêmes plantes qu’à Dorénaz. Les roches relativement tendres de cette zone houillère déterminent les cols (Croix-de-Cœur), des dépressions (combe del’A) ou des replats au versant des vallées (Zeneggen).

L’extension du Permien est supérieure à celle du Carbonifère, ce qui montre que les étroits bassins de sédimentation du Carbonifère sont remplacés par de larges régions où s’accumulent sables et graviers (actuellement, grès et conglomérats). Les épaisseurs très variables de ces dépôts attestent l’existence d’un ancien relief en voie d’érosion rapide. Aux sables se mélangèrent des basaltes et quelques laves de composition granitique.