Patriotes contre prince-évêque
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Les patriotes
Au XVe siècle, un conflit entre les Patriotes et le prince-évêque commence. Il dure plus de deux siècles. En 1415, les Patriotes, sauf ceux de Sion, assiègent le château de la Soie et imposent leurs conditions à l'évêque Guillaume VI de Rarogne: ils veulent contrôler la nomination de l'évêque et celle de ses officiers. Vingt ans plus tard, ils parachèvent cette victoire en obtenant un texte officiel, l'organisation judiciaire de 1435, qui précise que les officiers spirituels et temporels ne peuvent être nommés qu'avec le consentement de la Diète. Enfin, en 1446, ils s'arrogent le droit de faire la loi à la place du prince-évêque, grâce aux importants Articles de Naters.
Le prince-évêque
Toutefois, la forte personnalité du prince-évêque Walter Supersaxo met en sommeil le conflit pour vingt-cinq ans. Ce grand prélat sait détourner l'énergie des Patriotes contre l'ennemi savoyard et reconquérir le « patrimoine de saint Théodule ». Mais la lutte reprend vite avec son successeur Josse de Silenen, évêque en 1482, qui se laisse engluer dans les guerres de l'Ossola (1484-1495), nées d'incidents de frontière dans la région de Divedro et de son obstination suicidaire à vouloir réduire l'Ossola en province sujette de son siège épiscopal. Dix ans plus tard, la rupture est consommée entre le prince-évêque et la Diète sous l'influence de Georges Supersaxo, l'un des deux fils naturels de l'évêque Walter. L'insurrection éclate en 1496 et dure jusqu'à la mort de Josse, en 1498. Son successeur, Nicolas Schiner, originaire d'Ernen, est élu par la Diète avec l'appui de Georges Supersaxo. Il doit accepter un accord, véritable capitulation réitérant celle de 1482, qui lui interdit de résigner son évêché sans l'accord des Patriotes. C'est pourtant ce qu'il fait l'année suivante en faveur de son neveu Mathieu Schiner, dont la puissante personnalité se révélera bientôt.
Bibliographie
- Histoire du Valais, Annales valaisannes 2000-2001, Sion, 2002
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