Espèces vicariantes

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Les botanistes qualifient de vicariantes des espèces ressemblantes qui poussent dans des régions distinctes. Ainsi, l’épervière de Lepeletier répandue en Valais et dans les Alpes occidentales correspond à l’épervière de Hoppe des Alpes orientales. Elles ont probablement un ancêtre commun.

Ce qualificatif s’applique aussi à des espèces proches poussant dans des milieux différents à l’intérieur de la même région. Ainsi, en montagne, où l’influence de la roche-mère est plus manifeste qu’ailleurs, la différence entre flores des terrains calcaires et siliceux apparaît clairement. De nombreuses espèces calcicoles ont des vicariants calcifuges, ce qui donne par exemple les paires suivantes: achillée noirâtre – achillée musquée, androsace helvétique – androsace des Alpes, anémone des Alpes – anémone soufrée, gentiane de Clusius – gentiane de Koch, gentiane jaune – gentiane ponctuée, silène acaule – silène sans tige.